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木曜日。今日の初めが熱帯の気候だった代わりに、激しい雨風。
「若者大百科」という事典の中に子どもが鉛筆で薄い紙に写し書きした全米各州の地図を見つけ、その片側には、書きかけのままになっているフロリダと湾の輪郭に向かい合って、謄写版印刷された名簿があり、それは明らかにラムズデールの学校の彼女がいるクラスのものだった。それはいわば詩であり、私はすっかり暗記している。

　　　　　　エンジェル・グレイス
　　　　　　オースティン・フロイド
　　　　　　ビール・ジャック
　　　　　　ビール・メアリー
　　　　　　バック・ダニエル
　　　　　　バイロン・マーガリート
　　　　　　キャンベル、アリス
　　　　　　カーマイン、ローズ
　　　　　　チャットフィールド、フィリス　　　　　　
　　　　　　クラーク、ゴートン
　　　　　　コーワン、ジョン
　　　　　　コーワン、マリオン
　　　　　　ダンカン、ウォルター
　　　　　　ファルター、テッド
　　　　　　ファンタジア、ステラ
　　　　　　フラッシュマン、アーヴィング
　　　　　　フォックス、ジョージ
　　　　　　グレイヴ、メイベル
　　　　　　グッデール、ドナルド
　　　　　　グリーン、ルシンダ
　　　　　　ハミルトン、メアリー・ローズ
　　　　　　ヘイズ、ドロレス
　　　　　　ホーネック、ロザリン
　　　　　　ナイト、ケネス
　　　　　　マックー、ヴァージニア
　　　　　　マックリスタル、ヴィヴィアン
　　　　　　マクフェイト、オーブリー
　　　　　　ミランダ、アントニー　　　
　　　　　　ミランダ、ヴァイオラ
　　　　　　ロザート、エミール
　　　　　　シュレンカー、リーナ
　　　　　　スコット、ドナルド
　　　　　　シェリダン、アグネス
　　　　　　シェルヴァ、オレグ
　　　　　　スミス、ヘイゼル　
　　　　　　タルボット、エドガー
　　　　　　タルボット、エドウィン
　　　　　　ウェイン、ラル
　　　　　　ウィリアムズ、ラルフ　　
　　　　　　ウィンドミューラー、ルイーズ

まったくもって、これは詩だ、詩ではないか！名前に囲まれた特殊なあずまやの中に、薔薇のボディーガードたちを従えた「ヘイズ、ドロレス」（彼女のことだ！）を発見するのは、実に奇妙だし甘美な思いがするーー　二人の侍女にはさまれた、お伽噺の王女様なのだ。

数ある中でこの名前が、なぜ背筋がぞくっとするような喜びをもたらすのか、分析してみたい。感極まって、涙（熱くて、オパールのような、詩人と恋人たちが流す大粒の涙）が出そうになるのはどうしてなのか？それはいったい何だろう？

形式的なヴェール（「ドロレス」）をつけたこの名前の優しい匿名性、それと姓名を抽象的に入れ替えているのが、まるで新しい色白の手袋か仮面をつけたみたいになっている点だろうか？

「仮面」がキーワードなのか？半透明の謎には、なだらかなチャルシャフには、常に喜びがあり、選ばれし者である君だけが知っている肉体と目が、通りすがりに君だけに向かってほほえみかけるからだろうか？

それとも、悲しみに沈み霧がかった我が愛しの人のまわりにいる、彩り豊かなクラスの残りの生徒たちをはっきりと創造できるからだろうか？

ふっくらニキビのグレイス。のろのろ足のジニー。オナニーやつれのゴートン。ぷんぷん臭う道化師ダンカン。爪噛みアグネス。ニキビだらけでバストをブルンブルンさせているヴァイオラ。美人のロザリン。黒髪のメアリー・ローズ。見知らぬ人にも身体を触らせるすてきなステラ。いじめっ子で盗癖のあるラルフ。同情せずにはいられないアーヴィング。そして彼女がいる、まんなかに紛れ込み鉛筆を噛み、先生に嫌われ、男子生徒の全視線を髪と首筋に浴びている、我がロリータが。